Por Hermana Marissa Butler
Aunque Catalina McAuley no inició el ministerio moderno del manto de oración, su espiritualidad y misión resuenan con su intención, que es lo que me lleva a incorporarlo a mi ministerio como capellana de hospital. Catalina creía en los actos tangibles de la Misericordia: brindar calor, refugio, educación y cuidados a los necesitados. De esta manera, ella ofrecía un manto protector, un manto de compasión, un manto de oración.
Recibí mi primer manto de oración en 2021 como regalo para mi profesión temporal de votos. Es una de las piezas más significativas y tangibles de mi espiritualidad, ¡y las historias que podría contar! Me he envuelto en él mientras descanso en el Señor en retiro, en momentos de enfermedad y en momentos de dolor y sufrimiento. La profunda sensación de consuelo y conexión con Dios que experimento a través de mi manto de oración me ha llevado a incorporar los mantos de oración en mi ministerio.
Cada vez que entrego un manto de oración a un paciente o a un familiar, lo hago siguiendo el espíritu de Catalina, como un acto de hospitalidad y un recordatorio de la compasión y la Misericordia de Dios, especialmente en momentos de gran necesidad. Las personas con las que me encuentro en la unidad de cuidados intensivos suelen tener los hombros encorvados y el corazón cansado. Necesitan los susurros silenciosos de las oraciones entretejidas en el manto para recordarles que, incluso cuando los días son duros y las noches largas, alguien reza por ellas y las sostiene.
A principios de este año, conocí a Rosa, una hermosa mujer de unos 90 años cuya salud estaba deteriorándose. Ella y su familia se estaban preparando para su muerte y querían el apoyo de un capellán. Le entregué un manto de oración morado a Rosa durante una de mis numerosas visitas a su habitación. Le expliqué que era un abrazo de Jesús y le pedí que imaginara su amor abrazando sus alegrías, dudas y miedos. Cada vez que volvía a visitar a Rosa, el manto de oración estaba cerca. Su familia comentaba que su ubicación siempre era una preocupación para ella. Sé lo mucho que me reconforta mi manto de oración, así que me encantó escuchar esto.
Como la mayoría de pacientes que visito, Rosa fue dada de alta, y probablemente nunca volvería a verla. Una tarde contesté el teléfono de la oficina. La hija de Rosa estaba al otro lado del teléfono. Me llamó para decirme que Rosa había fallecido y que la familia quería invitarme al funeral de Rosa, donde iba a ser enterrada con el manto de oración morado. Su familia vio más allá de la simple lana y lo interpretó como una señal tangible y sagrada de que Rosa estaba envuelta en los cálidos brazos de la Misericordia de Dios.