Hermana Pat Pepitone
Las recientes muertes de Hermana Sue Frazer y de Hermana Marian Arroyo me llevaron a reflexionar de modo profundo sobre lo que realmente significa ser una presencia de la Misericordia en nuestro mundo de hoy.
Dos hermanas de dos islas diferentes. Dos mujeres cuyas vidas conmovieron a muchísima gente. Dos mujeres cuya ausencia deja a las comunidades sumidas en el duelo y preguntándose cómo podrán seguir adelante sin la presencia constante, la compasión y la fuerza que estas hermanas llevaron a sus vidas.
Mientras escuchaba las historias que contaban después de su fallecimiento, me puse a pensar en Catalina McAuley. Al igual que Catalina, Hermana Sue y Hermana Marian entendían que la Misericordia no es solo una idea ni una labor pastoral. La Misericordia es el amor hecho visible. Se trata de reconocer la dignidad de cada persona. Es estar al lado de la gente en los momentos de alegría y en los de tristeza. Se nota día tras día en su capacidad para escuchar, en su corazón bondadoso y en su disposición a acompañar a los demás en las dificultades de la vida.
Su fallecimiento también me hizo recordar una lección que aprendí hace muchos años, cuando era una joven estudiante en el Colegio Universitario Sagrado Corazón. Una de mis profesoras, Hermana Christine, dijo algo que se me ha quedado grabado toda la vida:
«Nunca sabrás si eres una verdadera líder hasta que te vayas de un lugar y sepas que ese lugar puede seguir adelante sin ti».
En aquel momento, lo interpreté como una lección sobre el liderazgo. Hoy lo veo como una lección sobre la Misericordia.
Tanto Hermana Marian como Hermana Sue dedicaron su vida a enseñar, orientar, acompañar y empoderar a los demás. No pretendían que la gente dependiera de ellas. Más bien, buscaban infundir confianza, fe y un sentido de propósito en las personas a las que ellas servían. Compartieron el amor de la Misericordia de tal manera que otras pudieran seguir transmitiéndolo.
El dolor que se siente en sus islas es real. La sensación de pérdida es muy profunda. Sin embargo, su legado sigue vivo en las innumerables personas cuyas vidas moldearon, animaron e inspiraron. Al igual que Catalina McAuley, entendían que el liderazgo no consiste en ser indispensable. Se trata de darles a los demás las herramientas necesarias para que sigan con la misión cuando ya no estemos aquí.
La propia Catalina era una líder así. Casi 200 años después de que ella inaugurara la Casa de la Misericordia en la calle Baggot de Dublín, su visión sigue transformando vidas en todo el mundo. Ahora que nos preparamos para celebrar el final de nuestro 199.º aniversario y empezar nuestro bicentenario como Hermanas de la Misericordia, me pongo a pensar en el poder perdurable de su legado y en las vidas de Hermana Sue y de Hermana Marian.
Su testimonio me lleva a plantearme una pregunta importante.
A menudo hablamos de nuestra vocación de transformar el mundo a través de nuestros ministerios y de nuestro compromiso con los Asuntos Críticos. Trabajamos por la justicia, la paz, la dignidad de las mujeres, el cuidado de la Tierra, la erradicación del racismo y la acogida de inmigrantes. Estos compromisos son fundamentales para nuestra misión.
Pero la Misericordia nos invita a preguntar algo más.
¿Somos una presencia de la Misericordia para el mundo y también para unas y otras?
¿Nuestras hermanas, sienten en nosotras la misma compasión que ofrecemos a quienes servimos? ¿Reflejan nuestras comunidades el amor que Catalina imaginó? ¿Nos conocen sobre todo por nuestra labor de incidencia o por el amor que la inspira?
El testimonio de Hermana Sue y de Hermana Marian nos dice que la gente recuerda mucho más de lo que hemos logrado. Se acuerdan de cómo amábamos. Sus vidas nos invitan a mirarnos con sinceridad y a preguntarnos si nuestro trabajo, nuestros ministerios y nuestras relaciones reflejan el espíritu de la Misericordia.
En su Primera Carta a los Corintios, San Pablo nos presenta desafíos con estas palabras:
«Aunque yo hablara todas las lenguas de los hombres y de los ángeles, si no tengo amor, soy como una campana que resuena o un platillo que retiñe» (1 Corintios 13, 1).
Ahora que, como Hermanas de la Misericordia, nos acercamos a nuestro bicentenario, quizá esa sea la pregunta que se nos plantea:
Si nos comprometemos con todos los Asuntos Críticos, si interactuamos con todos los ministerios, si defendemos todas las causas dignas, pero no tenemos amor, ¿somos de verdad «Misericordia»?
Esa es la reflexión que me viene a la mente mientras honramos la memoria de Hermana Sue Frazer y de Hermana Marian Arroyo, celebramos el legado de Catalina McAuley y nos preparamos para entrar a nuestro bicentenario de la Misericordia. Sus vidas nos recuerdan que el legado más duradero que dejamos no es lo que hemos logrado, sino la fidelidad con la que hemos amado.