edad 84
Hermana Mary Karen Werra fue Hermana de la Misericordia por 65 años. Ella asistió a la primaria y secundaria en la Academia Monte Misericordia en Grand Rapids, Michigan. Después de graduarse en junio, Hermana Karen entró en las Hermanas de la Misericordia, Provincia de Detroit, el 7 de septiembre de 1956. Obtuvo una licenciatura en artes en Mercy College de Detroit en 1961 con una especialización en Educación en Logopedia y Drama. Tuvo asignaciones de enseñanza de un año en Nuestra Señora de LaSalette (Berkley), San Andrés (Saginaw) y Santa Brígida (Midland). Después de recibir un Certificado de Enseñanza Permanente en 1964, ella enseñó en Santa María (Big Rapids), San Patricio (Parnell), Inmaculado Corazón de María (Detroit) y la Escuela Santa Cruz (Lansing).
Hermana Karen obtuvo su Maestría en Ciencias de la Educación de la Universidad de Dayton en 1970. Por su experiencia, fue asignada para enseñar Desarrollo de Lectura en Mercy College de Detroit, que mantuvo por 11 años. Cuando Hermana Karen renunció, la presidenta Maureen Fay, O.P. escribió: «Llevarás a tu nuevo comienzo la gratitud y el amor de la Comunidad de la Misericordia y de su presidenta, que echará de menos no solo tu experiencia profesional, sino también tu risa y tu sentido de diversión».
Ella se mudó a Grand Rapids, Michigan, regresó a la educación primaria y enseñó en la Escuela Catedral de San Andrés por 15 años hasta que una discapacidad auditiva la obligó a abandonar el aula. Su superintendente y compañera de clase, Hermana Rosemary Smith, dijo: «Karen sirvió al Señor con sus numerosos dones. Le encantaba enseñar, en especial a sus vivaces estudiantes de quinto grado en la Escuela Catedral de San Andrés».
Durante sus muchos años en el ministerio, Hermana Karen recibió numerosos premios. Estos incluyen el Premio Círculo de Honor del Obispo, Educadora Sobresaliente (Escuela Catedral de San Andrés), Quién es Quién Entre Docentes de América, y Educadora Sobresaliente de la Diócesis de Grand Rapids. Karen vivió su filosofía profesional, diciendo: «Los distintivos de mi servicio son la minuciosidad, el entusiasmo, la excelencia y la alegría».
Al dejar su carrera docente, Hermana Karen asumió un nuevo ministerio en el que servía amorosamente comidas a los necesitados en el Comedor de Dios en Grand Rapids. Ella dijo: «Dejar la enseñanza para honrar a los pobres y a las personas sin hogar alimentando, preparando comidas, sirviendo a hambrientos con dignidad y respeto fue una bendición inconmensurable».
Hermana Mary Karen era conocida por su bella voz de canto y los numerosos mensajes llenos de amor y marcapáginas artísticos que hizo y envió en tarjetas de felicitación.